Nebulosa Fantasmagórica na Constelação de Cepheus

(Crédito da imagem & Copyright: Stephen Leshin, Kitt Peak National Observatory, NASA)

Formas estranhas parecem assombrar essa extensão estrelada, vagando pela noite na verdadeira constelação Cepheus. Naturalmente, as formas são nuvens de poeira cósmica, fracas e visíveis na luz mal refletida das estrelas, nos arredores da nebulosa de Iris. Essa imagem foi obtida com o campo de visão à escala da Câmera Mosaico, do telescópio Mayall de 4 metros, no Observatório Nacional Kitt Peak em 28 de agosto de 2009. A "nebulosa fantasmagórica", ou van den Berg (vdB) 141 foi descoberta por Sidney van den Berg em 1966. É uma nebulosa de reflexão, iluminada por uma estrela recém-formada do tipo Fu Orionis que é bastante rara e apresenta incomuns iluminações e comportamentos de escurecimento (o que lhe dá uma cor marrom mórbida). Essa estrela recém-formada, a BD 67 1300, está em colapso binário, acompanhada de outras estrelas menores nos estágios primarios de formação.