(Crédito de imagem e direitos autorais: Gabany Jay R)
Perto da Ursa Maior e rodeado por estrelas dos Cães de Caça (Canes Venatici), esta maravilha celeste foi descoberta em 1781 pelo astrônomo métrico francês Pierre Mechain. Posteriormente, foi adicionada ao catálogo de seu amigo e colega Charles Messier como M106. Profundas e modernas vistas telescópicas a revelou como sendo um universo- ilha - uma galáxia espiral em torno de 30 mil anos-luz localizada a apenas cerca de 21 milhões de anos-luz além das estrelas da Via Láctea. Junto com um núcleo central brilhante, esta imagem colorida composta destaca jovens aglomerados de estrelas azuis e vermelhas, berçários estelares nos braços da galáxia em espiral. Ele também mostra notáveis jatos avermelhados de gás hidrogênio incandescente. Além de pequenas galáxias, como a galáxia companheira NGC 4248 (abaixo à direita) do fundo podem ser encontrados galáxias espalhadas por todo o quadro. M106 (também conhecido como NGC 4258) é um exemplo próximo da classe de galáxias Seyfert ativas, visto em todo o espectro de rádio aos raios-x. Galáxias ativas são utilizadas como fornecedoras da matéria que cai em um buraco negro maciço central.
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