Mare Orientale

(Crédito: NASA / GSFC / Univ Estadual do Arizona. / Lunar Reconnaissance Orbiter)

O Mare Orientale é uma das mais marcantes características lunares em larga escala. Localizado na extremidade ocidental da Lua, é, infelizmente, difícil de ver de uma perspectiva terrena. Ainda assim, este mosaico da bacia de impacto do multi-anel, a mais jovem das grandes bacias lunares mostra detalhes intrigantes (mosaico com resolução total), com base em grandes imagens angulares da câmera da sonda Lunar Reconnaissance Orbiter. Apenas parcialmente inundado por lava, o Mare Orientale é superior a 3 bilhões de anos, cerca de 600 milhas (950 km) de diâmetro e foi formado pelo impacto de um objeto "asteróide" de tamanho. A colisão causou ondulação na crosta lunar, resultando em características concêntricas circulares. Embora possa parecer um pouco irônico latim aos habitantes da era espacial que reconhecem a Lua como um mundo seco e abafado, escuro, na região lunar chamada mare (plural maria), por mar, porque astrônomos pensavam que estas regiões podiam na verdade, ser mares.