Cometa Lulin e galáxias distantes

(Crédito & Copyright: Johannes Schedler (Observatório Panther))

Agora desaparecendo em nosso céu, o Cometa Lulin forneceu algumas visitas cósmicas encantadoras. Movendo-se rapidamente contra o fundo de estrelas, Lulin brevemente posou com os gostos de Saturno e Regulus (Alpha Leo). Mas aqui ele é visto contra um campo de galáxias distantes. Para revelar as galáxias de fundo fraco e rastrear a cauda quase desaparecida do cometa, a imagem marcante é uma composição mista de exposições telescópicas alinhadas tanto com as estrelas, quanto com a rapidez do cometa.  As maiores galáxias vistas à esquerda da cabeça do cometa (ou coma) são catalogados como NGC 3016, NGC 3019, NGC 3020 e NGC 3024 e estão a uma distância de 100 milhões de anos-luz ou algo assim. Quando as exposições foram feitas, em 28 de fevereiro de 2009, o cometa estava cerca de 3,6 minutos-luz da Terra.