Maratona Messier

(Crédito de imagem e direitos autorais: Tafreshi Babak (TWAN))

Nesta cena, luzes vermelhas de visão noturna, apontadores de laser verde, tripés e telescópios na tênue silhueta através do intrépido céu, embarcaram na 10ª Maratona de Messier Irã. Completar a maratona exige visualizar todos os 110 objetos no catálogo do século XVIII do astrônomo francês Charles Messier, em uma gloriosa observação do anoitecer ao amanhecer. Por mais assustador que pareça, há muitas vezes datas de fim de semana favoráveis para maratonistas do hemisfério norte completarem a tarefa que caem nas noites sem lua, quase perto do equinócio da primavera. Com a via Láctea no plano de fundo, este grupo de cerca de 150 entusiastas da astronomia realizam sua maratona de 2011 em uma noite de abril na área do deserto de Seh Qaleh, no leste do Irã. Acima foi mapeado o céu em seu local deslumbrante, remoto e muito escuro pelo astrônomo e ex-oganizador da Maratona Messier, Babak Tafreshi, que também compôs Gazers Sky, um pequeno filme do evento deste ano.