(Crédito de imagem e direitos autorais: Ed Henry (Observatório Angra Hay))
Similar em tamanho à outras grandes e brilhantes galáxias espirais, IC 342 é de apenas 7 milhões de anos-luz distante do “longo pescoço”, Camelopardalis, constelação do norte. Um universo em expansão de ilha, IC 342 seria uma galáxia de destaque em nosso céu noturno, mas é quase oculta por trás do véu de estrelas, gás e nuvens de poeira no plano da nossa galáxia Via Láctea. A luz da IC 342 é atenuada por nuvens cósmicas. Esta notória imagem telescópica mostra vestígios de poeira da própria galáxia obscurecendo-a, com aglomerados de estrelas azuis, rosa e brilhando em regiões distintas, formando ao longo dos braços espirais, que são os ventos do núcleo da galáxia. IC 342 pode ter sofrido um surto recente de atividade de formação de estrelas e está perto o suficiente para ter gravitacionalmente influenciado a evolução do grupo local de galáxias e a Via Láctea.
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